中國太陽能資源較豐富，按接受太陽能輻射量大小，中國大致上可分為四類地區。

 

一類地區全年日照時數為3200～3300h，年輻射量在6700～8370MJ/m2。主要包括青藏高原、甘肅北部、寧夏北部和新疆南部等地。
一類地區全年日照時數為3000～3200h，輻射量在5860～6700MJ/m2。主要包括京津地區、河北西北部、山西北部、內蒙古南部、寧夏南部、甘肅中部、青海東部、西藏東南部和新疆南部等地。此地區為中國太陽能資源較豐富區。
三類地區全年日照時數為2200～3000h，輻射量在5020～5860MJ/m2。主要包括山東、河南、湖北、湖南、河北東南部、山西南部、新疆北部、吉林、遼寧、雲南、陜西北部、甘肅東南部、廣東南部、福建南部、江蘇北部和安徽北部等地。

四類地區全年日照時數為1400～2200h，輻射量在4190～5020MJ/m2。主要是四川和重慶，福建、浙江和廣東的一部分地區，春夏多陰雨，秋冬季太陽能資源尚可利用。

可以看出，中國絕大多數地區的太陽能資源較豐富，具有發展太陽能光伏發電的先決條件。為推動光伏產業發展，政府出臺了一系列政策，采取財政補助、科技支持和市場拉動方式促進光伏產業的發展。2013年國務院最新頒布的《關於促進光伏產業健康發展的若幹意見》（以下簡稱《意見》）中指出，2013～2015年，中國年均新增光伏發電裝機容量1000萬kW左右，到2015年，總裝機容量將達到3500萬kW以上。另外，《意見》出臺了六大產業扶持政策，提出把擴大國內市場、提高技術水平、加快產業轉型升級作為促進光伏產業持續健康發展的根本出路和基本立足點。

中國光伏發電工程已初具規模，在光伏資源發達地區進行集中式光伏發電項目規模建設。截至2013年底，張北地區建設了40MW風光儲輸聯合示範工程，累計發電超過1.5億kWh，青海已並網2100MW光伏電站，累計上網電量達到24億kWh。

根據國際半導體設備與材料產業協會（Semiconductor Equipment and Materials International，SEMI)發布的《2013中國光伏產業發展報告》，2011年底全球光伏制造產能突破79GW，產量40GW，而2011年的裝機容量僅為27.7GW，供需的嚴重偏離導致2012年光伏組件價格延續2011年的下跌趨勢，從年初0.9美元/W下降到年底的0.65美元/W; 2012年，全球的光伏產能已降至70GW，產量39GW，但仍然高於31GW的新增裝機容量。這標誌著光伏制造整合大幕的拉開，也預示著隨著整合的不斷深入，光伏裝機容量仍有很大的拓展空間。